Blog de la Confederación Española de Alzheimer
y otras demencias

Autora: Susana Justo-Henriques. Directora General en CEDIARA (Portugal) y Dr. Neurociencia y Psicología Clínica.

La Organización Mundial de la Salud considera que los trastornos neurocognitivos (TNC) son un problema de salud pública.¹ El estado clínico inicial y menos grave es el TNC leve, que se define por la evidencia de un modesto deterioro cognitivo en comparación con el nivel previo de rendimiento de un individuo en uno o más dominios cognitivos sin perjudicar, sin embargo, su capacidad para realizar actividades de la vida diaria.² La probabilidad de desarrollar demencia (i.e., TNC mayor) aumenta en los individuos con deterioro cognitivo leve.³

La estimulación cognitiva (EC) puede tener un efecto beneficioso en la ralentización de la progresión del TNC leve a mayor, y está recomendada por la Guía de Práctica Clínica del Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE) como un tratamiento adecuado para las personas con demencia leve y moderada.⁴ Los programas de EC han demostrado su eficacia para la intervención en participantes con TNC. ^5-7

Se define la estimulación cognitiva como la participación en una serie de actividades y discusiones destinadas a mejorar el funcionamiento cognitivo y social en general,⁷ a su vez, tiene como objetivo mejorar los funciones cognitivas con el fin de reducir los cambios relacionados con el TNC.⁸

Las capacidades cognitivas son los mecanismos por los que el individuo recibe, procesa, almacena y recupera toda la información sobre sí mismo, los demás y el entorno, y gestiona toda esta información mediante el conocimiento, la comprensión y el razonamiento (i.e., permite la interacción con los demás y el entorno en la búsqueda del sentido de la vida y ayuda a crear la propia identidad). El conocimiento de la realidad está mediado no sólo por los órganos de los sentidos, sino por los complejos sistemas que interpretan y reinterpretan la información sensorial.^9,10

Cuando las capacidades cognitivas entran en declive, la propia percepción del individuo comienza a disminuir y puede llegar a desaparecer, concretamente en los casos en los que el dominio mnésico está afectado y especialmente en el caso específico de la memoria autobiográfica.¹¹

Las capacidades cognitivas más relevantes incluyen la atención, las habilidades perceptivas y motoras, la memoria, el lenguaje, las funciones ejecutivas y la cognición social. La independencia y la autonomía en las actividades básicas e instrumentales de la vida diaria están estrictamente relacionadas con ellas. En este sentido, la pérdida de la cognición o discapacidad cognitiva es, por tanto, el “colapso” de la identidad que nos distingue como ser pensante.¹²

Con el proceso de envejecimiento patológico y sus cambios predominantes, es necesario trabajar en las interferencias que se producen en el ámbito cognitivo utilizando diferentes actividades cognitivas y físicas. ¹³

La descripción de las actividades, objetivos y materiales de las sesiones de un programa de EC permite identificar las capacidades estimuladas.^14,15 Sin embargo, la mayoría de los estudios de intervención con TNC no describen en detalle los protocolos de intervención.^14,16

Un programa individual detallado de EC facilita su aplicación y difusión, y puede tener implicaciones relevantes para la práctica clínica en adultos mayores en el desarrollo de la demencia.¹⁵ Sin embargo, los materiales utilizados para llevar a cabo las sesiones de estimulación cognitiva deben adaptarse a la cultura en la que se inserta el paciente y presentar contenidos relacionados con su vida cotidiana, facilitando la estimulación de las diferentes capacidades cognitivas.

El uso de estrategias y técnicas de procesamiento de la información (e.g., la mnemotecnia), el aprendizaje organizado y la síntesis, facilita las sesiones de estimulación cognitiva e influye en el rendimiento cognitivo de las personas mayores con envejecimiento cerebral patológico.

Referências

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4.    National Institute for Health and Clinical Excellence. (2007). The NICE-SCIE guideline in supporting people with dementia and carers in health and social care.https://www.scie.org.uk/publications/misc/dementia/dementia-fullguideline.pdf?res=true

5.    Justo-Henriques, S. I., Marques-Castro, A. E., Otero, P., Vázquez, F. L., & Torres, Á. J. (2019). Long-term individual cognitive stimulation program in patients with mild neurocognitive disorder: A pilot study. Revista de Neurología, 68(7), 281-289. https://doi.org/10.33588/rn.6807.2018321

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7.    Woods, B., Aguirre, E., Spector, A. E., & Orrell, M. (2012). Cognitive stimulation to improve cognitive functioning in people with dementia. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2, CD005562. https://doi.org/10.1002/14651858.CD005562.pub2

8.    Stewart D.B., Berg-Weger M., Tebb S., Sakamoto M., Roselle K., Downing L., Lundy J. & Hayden D. (2017). Making a difference: A study of cognitive stimulation therapy (CST) for persons with dementia, Journal of Gerontological Social Work, 60(4), 300-312. https://doi.org/10.1080/01634372.2017.1318196

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14. Justo-Henriques, S. I., Pérez-Sáez, E., & Apóstolo, J. L. (2020). Individual intervention protocol based on reminiscence therapy for older people with neurocognitive disorders. Revista de Enfermagem de Referência,5(3), e20043. https://doi.org/10.12707/RV20043

15. Justo-Henriques, S. I. (2021). Individual cognitive stimulation therapy intervention protocol for older adults with mild neurocognitive disorder. Revista de Enfermagem de Referência, 5(5), e20100. https://doi.org/10.12707/RV20100

16. Orrell, M., Hoe, J., Charlesworth, G., Russell, I., Challis, D., Moniz-Cook, E., Knapp, M., Woods, B., Hoare, Z., Aguirre, E., Toot, S., Streater, A., Crellin, N., Whitaker, C., d’Amico, F., & Rehill, A. (2017). Support at home: Interventions to Enhance Life in Dementia (SHIELD): Evidence, development and evaluation of complex interventions. Programme Grants for Applied Research, 5(5). https://doi.org/10.3310/pgfar05050