"Durante muchos años los problemas de movimiento tenían a la comunidad científica y a los neurólogos centrados en el problema motor, y aunque se había visto que algunos pacientes se demenciaban, no pensábamos que eran más que la población añosa en general", explica a CF María Cruz Rodríguez Oroz, neuróloga de la Clínica Universitaria de Navarra (CUN) y científica del Centro de Investigación Médica Aplicada de la Universidad de Navarra (CIMA).
En España unas 100.000 personas sufren Parkinson. Ahora se sabe con certeza que la probabilidad de que los pacientes de larga evolución sufran demencia es muy alta. Y aunque, añade, no hay datos concluyentes, los estudios epidemiológicos determinan que entre un 30 y un 80 por ciento de estos pacientes acabará sufriendo deterioro cognitivo.
La demencia en Parkinson presenta características diferentes a la de otras enfermedades neurológicas como la enfermedad de Alzheimer. "En general, y si es que aparece, porque no todos los pacientes con Parkinson sufrirán deterioro cognitivo, es menos agresiva, de evolución más lenta y menos grave". Además, "afecta menos a la memoria y más a funciones de tipo ejecutivo, y el paciente no pierde la capacidad de comunicación".
El reto, como en todas las demencias, es el diagnóstico precoz y la detección de los pacientes en riesgo de sufrir deterioro cognitivo, para actuar antes de que el daño sea irreversible.
"De momento, los factores de riesgo más o menos establecidos son epidemiológicos: edad más alta en el momento del diagnóstico, sufrir una larga evolución de la enfermedad y que el Parkinson se inicie con formas menos simétricas y consista más en un cuadro de torpeza general".
Atrofia cerebral
Rodríguez Oroz ha sido la organizadora, junto al también neurólogo de la CUN José Obeso, de un simposio sobre deterioro cognitivo en Parkinson celebrado en Pamplona con el patrocinio de Lundbeck.
En el encuentro, los neurólogos presentaron los resultados de un estudio que se ha centrado en la detección temprana, para lo que han investigado la fase de deterioro cognitivo leve. "Gracias a la neuroimagen hemos comprobado atrofia cerebral e hipometabolismo en áreas cerebrales distintas a las que se han identificado en pacientes con Alzheimer".
El siguiente paso, anuncia, será describir las zonas cerebrales que funcionan indebidamente en ese periodo de transición hacia la demencia, pero que todavía no se han atrofiado. "Se trata de descubrir qué está ocurriendo en esas células para poder revertirlas al estado normal y evitar que progresen hacia la muerte neuronal y la demencia".
Adelantarse al problema
El interés por el estudio de la demencia en enfermedad de Parkinson es relativamente frecuente, dado que los síntomas más visibles de la patología son los motores, como el temblor y la torpeza de movimientos. Además, la demencia se asocia a la enfermedad de larga evolución.
Controlada en parte esta fase, los investigadores se afanan ahora por identificar los factores de riesgo que podrían estar implicados en el deterioro cognitivo que sufren algunos pacientes de Parkinson. María Cruz Rodríguez Oroz, científica del centro de Investigación Médica Aplicada de la Universidad de Navarra y neuróloga de la Clínica Universitaria de Navarra, anuncia que su equipo está estudiando factores de susceptibilidad genética, el posible efecto de fármacos y la implicación de alteraciones vasculares, entre otros.
Fuente: correofarmaceutico.com
