El siglo XX ha vivido un florecimiento científico inigualable en la historia del hombre. La mejora de las condiciones de vida y el desarrollo de la medicina han llevado a un alargamiento de la vida por el que los problemas de salud no vienen ya de agentes externos, como los virus, sino de la vejez y la degeneración del cuerpo. Las enfermedades como el párkinson o el cáncer se han extendido de manera exponencial. Uno de los trastornos de este tipo más temidos es el alzheimer. Lo que provoca tal reacción no es el miedo a la muerte, sino a la pérdida de los recuerdos y de la personalidad.
Según Belén Sopesen, directora general de la farmacéutica Noscira, la venta de medicamentos para el alzheimer mueve unos 5.600 millones de dólares al año (3.914 millones de euros) y 'las patentes de la mayoría de fármacos están apunto de expirar".
Además, según Sopesen, hasta ahora, se han comercializado medicamentos basados en la potenciación de los neurotransmisores, lo que ayudaba al mantenimiento del nivel cognoscitivo del paciente durante un cierto tiempo. Sin embargo, tras la degeneración y muerte de las neuronas, no resultaban útilesEn este contexto, el alzheimer muestra un gran potencia de negocio. Sopesen sostiene que "según los analistas, cualquier fármaco que actúe a nivel de las lesiones de la enfermedad del alzheimer, evitando que se formen o revirtiéndolas, puede ser un blockbuster y producir unas ganancias de 1.000 millones al año".
La compañía está trabajando en varios tratamientos y espera poder poner a la venta Nypta, el más evolucionado de ellos (que está ya en la última fase de desarrollo), en 2014, tras 11 años de investigación. También tiene otro fármaco, el NP-61, que está en segunda fase de pruebas con humanos. Noscira ha invertido 67 millones de
euros en proyectos de I+D basados en enfermedades neurodegenerativas; de esta cifra, el 80% (53,6 millones) se ha destinado a la investigación sobre el alzheimer. Araclon Biotech, una empresa dedicada a la investigación de la patología, también está a la caza del medicamento de los 1.000 millones.La compañía está desarrollandouna vacuna para la enfermedad.
Este medicamento no prevendría su aparición, sino que consistiría en un tratamiento de las lesiones una vez comenzaran a desarrollarse.
La compañía, financiada por inversiones privadas y públicas, espera ser autosuficiente en 2015, tras conseguir la licencia del fármaco.
La inversión privada proviene de la compra del 51% de la compañía por parte del grupo Viamed por 8 millones de euros, mientras que la pública se deriva de un préstamo de 2 millones de euros del Cdti y de los 600.000 euros aportados por diversas entidades regionales.
La empresa está preparando una ampliación de capital en 2010 de entre 10 y 15 millones de euros, pero Pilar de la Huerta, asesora estratégica del consejo de administración, admite que depende de la calidad del contrato que se consiga con la licencia del kit que se está desarrollando para diagnosticar el alzheimer, a través de un análisis de sangre.
Esta prueba sería muy útil, ya que ayudaría a diagnosticar la enfermedad precozmente, con lo que se podría comenzar antes su tratamiento y podría retrasarse su desarrollo.
Según Teodoro del Ser, director de Desarrollo de Noscira, "probablemente, hay daños causados por el alzheimer que aparecen hasta 10 años antes de que el enfermo muestre síntomas".
También se están investigando técnicas de reforzamiento neurona!. Rafael Sánchez Ostiz, profesor de Geriatría de la Universidad de Navarra, afirma que "los métodos de estimulación" que se han puesto muy de moda últimamente en forma de videojuegos como el Braintraining de Nintendo, "son como el ejercicio. Si las neuronas están en forma, se ha demostrado que resisten mejor la enfermedad".
Fuente: spypress.com