"Descubrir los nexos entre ambas enfermedades nos ayudaría a comprender mejor ambos trastornos y abrir nuevos caminos terapéuticos", señaló en un comunicado de la Academia Estadounidense de Neurología el equipo de la doctora Catherine M. Roe, de la Escuela de Medicina de la Washington University.
Según un estudio publicado en la revista Neurology, el equipo estudió a 3.020 personas mayores de 65 años, a las que controló durante unos cinco años para ver si desarrollaban demencia y unos ocho años para ver si desarrollaban cáncer.
Al inicio del estudio, 164 personas (un 5,4 por ciento) tenían Alzheimer y 522 (un 17,3 por ciento) padecían cáncer diagnosticado. Durante el estudio, 478 desarrollaron demencia y 376, cáncer.
El riesgo de desarrollar cáncer a futuro en las personas que habían ingresado al estudio con Alzheimer disminuyó un 69 por ciento comparado con el grupo sin esa enfermedad.
En las personas blancas con cáncer al inicio del estudio, el riesgo de desarrollar Alzheimer bajó un 43 por ciento comparado con el grupo sin la enfermedad. Pero ese efecto no se aplicó a las minorías.
De hecho, en ellas se observó el efecto opuesto: los que comenzaron el estudio con cáncer fueron más propensos a desarrollar Alzheimer.
Con todo, el tamaño de esa muestra (29) fue demasiado pequeño como para considerar significativos a esos resultados.
Los hallazgos respaldan indicios previos de que el cáncer y las enfermedades degenerativas, como el Parkinson y el Alzheimer, compartirían bases moleculares.
Sin embargo, dijo Roe a Reuters Health, "como no hallamos una asociación entre la demencia vascular y los tumores, el cáncer no estaría relacionado con la demencia en general".
La demencia vascular, que es la segunda forma más común de demencia después del Alzheimer, aparece cuando coágulos tapan arterias o debido a otras enfermedades que afectan el flujo de sangre al cerebro.
Según el nuevo estudio, sólo la forma degenerativa de demencia, y no la que aparece por falta de sangre el en cerebro, protegería de algún modo del cáncer.
En próximos estudios, "nos gustaría analizar si las relaciones entre el cáncer y el Alzheimer varían según el tipo de tumor", añadió Roe.
Fuente: buenasalud.com
