CHICAGO (Reuters) - Mejorar la cantidad de luz en los lugares que habitan las personas con demencia, junto con el consumo de una dosis diaria de la hormona del sueño melatonina, mejoró el humor, el descanso y el bienestar general de esos pacientes, informaron investigadores holandeses.
"El punto fuerte de nuestros hallazgos fue que los efectos eran destacados en un amplio rango de mediciones de diferentes aspectos de funcionamiento, lo que sugiere mejoras muy importantes en la calidad de vida", dijo Eus van Someren, del Instituto de Neurociencia de Holanda, en Amsterdam.
Los pacientes con demencia que viven de manera semi independiente suelen ver deteriorada su condición y generalmente tienen que ser internados en hogares de cuidado a medida que pierden sus facultades mentales y físicas, se vuelven más irritables, sufren jaquecas frecuentes y desarrollan insomnio.
El estudio halló que la exposición a luz más brillante durante las horas del día, por el ingreso del sol a través de amplias ventanas o sumando tubos fluorescentes, disminuía un 5 por ciento el deterioro, comparado con los pacientes no expuestos a ella.
Hubo una reducción de alrededor del 19 por ciento en los síntomas depresivos y una desaceleración del 53 por ciento en la pérdida de la capacidad para lidiar con tareas diarias durante los 15 meses que duró la investigación, indicó el equipo en Journal of the American Medical Association.
Administrar una dosis diaria de melatonina sumó efectos beneficiosos, según los expertos. La melatonina es una hormona que ayuda a controlar el ritmo circadiano del organismo, que gobierna los tiempos del sueño.
"El tratamiento combinado (con luz y melatonina) atenuó las conductas agresivas, aumentó la eficacia del sueño y mejoró el descanso nocturno" de los pacientes, dijo Van Someren.
El estudio observó a 189 residentes de 12 hogares de cuidado de Holanda, en su mayoría mujeres, y los dividió en grupos para examinar los efectos de la exposición a la luz más brillante y a la melatonina.
El hallazgo más sorprendente, según el autor, fue que la luz y la hormona mejoraron el funcionamiento mental en los pacientes con enfermedad de Alzheimer en el mismo nivel que los fármacos para combatir la condición.
Pero los medicamentos contra el Alzheimer pueden causar efectos colaterales, como náuseas.
Los investigadores dijeron que la dosis de melatonina usada, de 2,5 miligramos, sería muy alta y tendría algunos efectos adversos, aunque esos problemas se aliviarían si se incluye la luz en el tratamiento.
Investigaciones previas sobre la melatonina no encontraron muchos beneficios para los pacientes con demencia, pero al parecer lo que sucedería es que el efecto tarda en manifestarse, concluyó Van Someren
Fuente: BuenaSalud
